前言：PC Market電腦廣場實體版雜誌於去年暑假的時候休刊，在此分享一篇珍藏多年(2012年)的文章，歷久常新的題材，或許補充了大家的記憶。
文：Vincent Cheng 電子化：在下
1979年，Sony推出了世界上第一部隨身聽(那時還未稱為Walkman)，自此之後的Discman、MD walkman、MP3機、iPod、iPhone就成就了我們自閉的聽歌歲月。
上世紀中後期，是人們沉醉在聽收音機、黑膠唱片、卡式帶的時代，在美好的八十年代來臨前夕，1979年的夏天Sony推出了世界上第一部隨身聽卡式帶播放器TPL-S2，儘管當時Sony內部很多老臣子都不對它看好，推出以後卻是大受年輕人歡迎。人們立即流行在街上戴上耳筒投入完全自我/自閉的音樂空間。
有趣的是同時間興起的Boombox熱潮卻是強迫性的音樂分享，在本地，平日上班上學的人乘車時都喜歡戴上隨身聽的耳筒，和外界隔絕；而一到Weekend、長假期大家又會帶上重甸甸的Boombox到沙灘、去BBQ去露營開大音量，那就是一個精神分裂的聽音樂時代。
話說回來，Sony推出隨身聽獲得巨大成功，也註冊了Walkman的名字，把各種元素加到Walkman身上，收音機啦、錄音啦、自動反帶啦，我甚至有收藏史上唯一一款的雙卡式Walkman WM-W800，那是甚麼都可能發生、充滿Fancy Product的八十年代，專業平民化，人人也很Pro，沒有甚麼「簡約」設計，像現代Gadgets的弱智式設計。
不懂得用就去學吧，再不就不要買好了，豈像如今的設計師要考慮智障般的用家懂不懂得用？我們的世界發生了甚麼事情？沒有掣的音響便叫做「簡約Design」，在八十年代少粒掣少盞燈都保證銷量好不到那裡。當時其他日本品牌見到Walkman的成功，都紛紛推出類似的產品，最落力的要算Aiwa、松下(以National及Panasonic品牌均有推出隨身聽)、Toshiba等，在八十年代未被污染的旺角西洋菜街，曾經是滿佈地面影音店舖，而展示的都是最新款的隨身聽，中學時代的我不喜歡打籃球、踢足球這些無聊的玩意，放學後、假期都只會跑到西洋菜街Window shopping，也很開心學校圖書館可以借閱每期的《音響技術》，雖然很多內容到今時今日看仍未完全明白，但在當時，對於一個中二學生來說，周遭的同學仍在看《七龍珠》、港式漫畫時，自己已經很有優越感了。
90年代
美好的八十年代匆匆過去，九十年代初至中期，隨身聽市場盡是CD和MD的天下，一如Walkman，Sony在八十年代已出了CD隨身聽Discman但售價高昂，要到九十年代降價後才普及起來，一時間大家由錄歌到錄音帶上然後放到隨身聽上播放，到Discman的直接播放CD，像少了很多工序和打發時間的手作，而且早年的CD隨身聽跳線嚴重，幾乎不可能帶出街聽的，這情況要到1992年Sony發明了電子防震系統之後才得以解決。
八十年代末至九十年代初另一驚世的隨身聽格式是DAT(Digital Audio Tape) ，不過SONY DAT其48kHz的取樣頻率比CD格式的44.1kHz更要高，意味著錄CD後音質會更好，在當時立即引來各大唱片公司的封殺，事實上DAT從未由錄音室走落民間，只是維持在神枱級的地位和售價。
1992年乃多事之秋，昔日合作發明CD的Sony和Philips，來到了數碼錄音世代竟出現了分歧，Sony推出了Mini Disc (簡稱MD)而Philips就搭上了松下搞了個兼容傳統卡式帶的Digital Compact Casette(簡稱DCC)出來打對台，至於結果，可能大家太討厭卡式帶搜歌時間長又會食帶，所以MD很快跑出了直到MP3時代的來臨之前。
不過一時間，大家又回到了要錄歌的年代，因為唱片公司推出的MD專輯少得可憐，尚幸比起卡式帶年代，錄MD可以Edit TOC曲目、Delete及加入其中一首等的方便性，是MP3年代之前最方便的。至於音質呢，人云亦云的會說比CD差，但實際聽起來又不是分別太大，總之大眾接受了就是。
Apple一統MP3世界
九十年代中後期，如洪水猛獸的MP3格式登場，互聯網急促興起，人們重新認識「分享」這概念，更容易從網上獲得Contents，早年的96kbps以及只有32-128MB的MP3機的確陽春，及後到了HDD機型的出現以及Apple於2002年的第二代iPod終於支援Windows，MP3蔓延的火勢可謂一發不可收拾，一個新時代出現了，我們由錄歌變成RipCD分享或購買網上音樂，不再編排錄歌的曲目而是打造Playlist，播放器上可顯示歌曲的名字、專輯的封面甚至歌詞，我相信有一天歌手走出來和你握手也不奇呢。
這幾年間甚至播放器也漸漸在市場上消失，2007年Apple推出iPhone和Android平台的興起，人們習慣了用手機、電腦聽歌，當大家發現一部Touch screen的智能電話可以做到很多事情包括了聽歌睇戲上網兼影相拍片的時候，以往各司其職的產品市場就慢慢地被蠶食了，反而是無論那一個世代的隨身聽播放器，都需要配合耳筒使用，於是近年的耳筒市場，由耳塞到大耳牛也蓬勃起來，人們明白到高質素的耳筒在現今數碼化時代的重要性，無論是那一種格式、那一種播放器，用上一對高質素的耳筒幾乎一定會有更好的表現，不久將來我們會面對無壓縮的音樂檔案時代，總之，人們對音質和方便性的追求，無論是那一個時代、那一種格式都是不會停下來的。
===分享文完===
在一片懷舊熱潮下，連好幾年前的神盾局特工片集第七季其中一集出現的Walkman和電子表。
相信這裡網誌的捧場者(小貓幾隻)也經歷過使用各式各樣音樂播放器的年代吧？每次遇上這種新的玩意，老是以為可以恆久不變，年輕人嗜好多，東西一旦放下了便忘記它的存在，隔一段時間拿出來再用才發覺已經掛掉，以前哪會想過維修這回事？機器壞了馬上丟棄或放進櫃內深處。很多年前拿著Discman往代理商要求修理，美女接待員已出言揶揄(下刪幾十字)，尷尬地只好作罷。如今網絡四通八達，很易便認識一些維修達人，光顧二手物品機會方便得多。
經驗之談，機器可以用到五年應該慶祝一番。假如你向來儲有一堆卡式帶，手頭又剛好鬆動，不妨去重溫舊夢玩機聽機，樂在其中。如你是新手的話，不大建議入坑，老實說玩卡式可謂一闊三大，儀式多多，新出的盒帶價錢貴得不合理，舊帶品質參差，乾脆繼續聽CD好過。偶然見拍賣平台有仁兄仁姊未曾深愛已無情，急放手上新購之物套現，未成發燒友已自行降溫，無奈。
題外話分享：資料轉自次文化堂堂主彭社長，彭志銘先生。(書局門外擺放DVD陣牆，以編號順序地排列。)
這間書店已有近七十年歷史，是香港歷史最悠久的租書店之一，本來位於黃埔街，後來搬至蕪湖街，近兩年再搬至現址。
負責人鍾先生表示，他們最先以租小說為主，後來兼租漫畫，但近年無論租小說或租漫畫生意都大不如前，即使兼賣DVD和VCD，仍然是「蝕住做」，繼續堅持只因捨不得那些老顧客，原來當中有些已逾八十歲，幾乎是該店開業光顧至今，夠晒長情。
在店內，我們也發現很多少見的影碟，包括《跳灰》及《狐蝠》VCD，對舊書舊碟有興趣的朋友，大可到此尋寶。//
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